アルコール・薬物依存の社会コスト

ーーーー講義録始めーーーー

アルコールや薬物に関連する精神障害は、いまや大きな社会問題となっています。
アルコール依存症は古くから知られる課題ですが、覚せい剤やマリファナ、抗精神病薬など各種薬物依存は、ここ数十年で裾野を広げています。さらに近年では、ゲームやインターネットへの依存も急速に拡大し、“依存”は精神医学の極めて重要なテーマとなっています。

今回はまず、アルコールと薬物依存の基礎を学びましょう。

1. 日本における飲酒文化とその影響

日本では、酒が日常生活や人間関係の潤滑油として受け入れられ、飲酒に寛容な文化が形成されてきました。そのため、飲酒の害に対する認識が甘くなりがちです。

世界を見渡すと、たとえばイスラム教徒（2010年推計で約16億人）は宗教的理由から飲酒をほとんど行いません。イスラム社会にも問題はありますが、少なくともアルコール依存関連の問題はほぼ存在しない点が対照的です。

これに対し、日本や中国、韓国など東アジア諸国では、祝いの席で鏡開きを行うなど、積極的に酒を生活習慣に取り入れています。古くから「酒は百薬の長」と言われ、健康効果を期待する向きすらあります。

2. アルコール関連問題の全体像

アルコール関連問題は、軽度の「有害飲酒」から重度の「依存症」までスペクトラムを成しています。以下のようなピラミッド構造でイメージするとわかりやすいでしょう。

┌─────────────┐
│ アルコール依存症 │ ← 最も深刻
└─────────────┘
▲
┌─────────────┐
│ 有害飲酒・健康障害 │ ← 肝障害、栄養失調など
└─────────────┘
▲
┌─────────────┐
│ 危険な飲酒行動 │ ← 飲酒運転、暴力行為など
└─────────────┘
▲
┌─────────────┐
│ 一般飲酒 │ ← 社会的リスクは小さい
└─────────────┘