親(或いは保護者)の愛する子供。同じ意味で時おり用いられるのは「掌中の珠」という言葉である。手のひら(掌)で包んで大切にする、との意味である。もっと日本史を遡ると、植物の「撫子(ナデシコ)」と愛児を形容する表現もある。ちなみに「なでしこジャパン」という愛称が女子のサッカー日本代表に名付けられたのは2004年のことである。バラエティー番組で或るコメディアンcomedianが、何処がナデシコやねん」と突っ込んでいた。しかしながらサッカーsoccerも格闘技の要素を含むので、大人しいだけでは上手くはいかないのだろう。
