自身の守っていた節義を変えること。悪いニュアンスを含む。同様に変わったことを、「君子は豹変する」とも用いることがあり、これは良いニュアンスを内包する。
「変節」と多くの共有点を持つのが「転向」と言う言葉である。概ね類語とされるが、特に政治面に於いて、左派が右派に変わることを示すことが多い。今年で結党100年を迎えた日本共産党(ただ活動の中断期間があるが)は、戦前には弾圧が加えられ、共産主義からの転向をせざるを得ない人間は多かった。戦後は転向しなかった人間が少しだが存在し、その後の党の運営に強い影響力を示した。転向した人間には後ろめたさもあった様相である。
