犯した罪を心から悔やみ、再び犯すまいと決心すること。元々はキリスト教からの用語であり、転じて一般的な意味でも用いられるようになった。痛悔を経験されていない方は居ないだろう。例えば子どもの頃にこっそりと自宅のデザートを食べて親に怒られる、と言ったことである。それで反省をして2度とやらないと言わされる。自分でも怒られるのは自覚していて、食べるなんてやらない方が良いとは思う。けれど、盗み食いをするのは、そんなオヤツがとても美味しそうに感じられるから。人間は懲りない生物であるのが理解されよう。恐らくは大人になっても同じだろう。
