-----講義録始め-----
次に、原子論の枠組みに命を吹き込んだ周期表について議論します。皆さんが学生時代に覚えた周期表は、元素を原子番号に基づいて順番に並べたものです。現在は118の元素が知られていますが、ここでは54番までの表示です。
原子番号は、原子核に含まれる陽子の数であり、これによって元素の性質が決まります。化学では、元素の電子の振る舞いが特に重要です。
周期表では、横の列を周期、縦の列をグループと呼びます。同じグループに属する元素は、性質が似ています。例えば、最右列にある希ガス元素はすべて非反応性が高いという共通点があります。
また、水(H2O)のように、化学式の構造が似ている分子は、性質が似ていることが多いです。例えば、H2S（硫化水素）も水と似た構造を持ち、温泉地で感じる特有の香りの原因物質です。
周期表には意図的に空白があり、これは元素を性質に応じて適切に配置するためです。例えば、ベリリウムの隣にボロンを配置すると、ボロンとスカンジウム、イットリウムとの関係が不自然になります。そのため、性質が似ている元素を同じグループに配置することで、周期表は化学的性質の理解に役立つよう設計されています。
