主として性ホルモンの働きにより、男性らしい又は女性らしい身体の特徴が現れること。男性は精巣、女性は卵巣が発育しそこから性ホルモンが分泌して身体的な変化を起こす。一説によると、平均して男性は11歳6ヶ月、女性は9歳9ヶ月で始まるとされる。女性の方が2年足らず早い。しかも個人差が2歳くらいあるとされる。まだ精神的に子供なので、身体的な変化が早く生じてしまい、それがからかいやイジメの対象になることも頻繁にある。今は違うだろうが、私の頃は具体的に身体の変化を学校では教えてもらえず、主に友人のネットワークで学ぶしかないのが現状であった。後は精神面とバランスが取れないことも頻繁にあり、拒食症などの原因になったりもする。
