年長者を尊敬するという考え方は日本社会に根強くあるものであり、儒教の影響が大きいからとされる。ただ年長者を敬うという考え方自体はどの地域の社会にもある模様である。知識などを圧倒的に持っているのは年長者だからである。但し、年長者であるからと言って無条件に敬われる訳ではなく、単に疎まれるだけだったりすることも頻繁にある。日本には「後生畏るべし」という言葉もある。要するに若い人間はそれだけで聞くに値するところがあるということ。私も半世紀を生きてきたので、「後生畏るべし」を座右の銘にした方が良さそうである。
